-
Dave McMenamin
Los Angeles – po Los Angeles Lakers uzavřela svou poslední domácí hru pravidelné sezóny směrováním Houston Rockets 140-109 V pátek večer na zachování semene č. 3 na západní konferenci, Austin Reaves žertoval, že kampaň týmu se občas cítila jako pět sezón v jednom.
Všechny vzestupy a pády a zvraty a obraty LA vydržely Reaves s jasností, když se podíval na postseason.
„Mám pocit, že bychom mohli vyhrát šampionát, abych byl upřímný,“ řekl Reaves.
Luka Doncickterý získal 39 bodů na 13 z 19 střel ve třech čtvrtletích, souhlasil s Reaves.
„To je náš jediný cíl,“ řekl Doncic. „Myslím, že máme tým.“
Lakers se ujistili, že si v pátek večer užijí své vítězství.
Trenér JJ Redick se musel před jeho postgame tiskovou konferencí přeměnit na mikinu Kelly Green Philadelphia Eagles poté, co byl namočen do šatny, když ho hráči bombardovali kbelíky na led, aby oslavili 50. vítězství týmu.
„Celá šatna je doslova voda,“ Rui Hachimura řekl s úsměvem. „Přímá voda.“
Hachimura řekl, že Redick řekl týmu, že poté, co byl najat LA v červnu, zanechal vzrůstající kariéru jako provozovatel NBA a podcaster, stanovil pro sebe dva cíle: vyhrát 50 her a zajistit semeno č. 3 (76 ze 78 mistrů ligy bylo semenem č. 3 nebo lepší).
V pátek dosáhl obojí.
„Jen neuvěřitelně hrdý na náš tým,“ řekl Redick poté, co se omluvil za 17 000 dolarů na náhradu škody, který odhadl Lakers způsobený koberci šatny. „Je to úspěch vyhrát 50 her v pravidelné sezóně v kterémkoli roce. Myslím, že zejména v tomto roce, na této západní konferenci, je to. A je to kredit našim hráčům. Každý z různých bodů včas přispěl k vítězství. Všichni se zúčastnili vítězné kultury.“
Ačkoli se Doncic objevil jako nejlepší hráč LA v úseku, tento Lakers tým se dostal k tomuto bodu LeBron James Vedení cesty za posledních sedm let.
James, který vystoupil ze hry poté, co za 22 minut získal 14 bodů a osm asistencí, a podle Redicka je „v pořádku“, je „v pořádku“. 22letý veterán opustil arénu, aniž by mluvil s reportéry Gratuloval tým s příspěvkem na X po hře.
„Člověče, chtěl jsem něco říct, ale v tomto bodě mé kariéry je to zbytečné!
Ačkoli není jasné, na co James konkrétně odkazoval, když napsal, že chce „něco říct“, bývalý Detroit Pistons Great Isiah Thomas ho kritizoval za to, že prošel osobním tréninkem pět hodin před Tipoffem bez košile během pokrytí hry NBA TV.
„Prostě jsem to úplně, 100 procent proti tomu,“ řekl Thomas, když kamery v síti ukázaly Jamesovu časnou rutinu pregame. „Myslím, že profesionalita v naší NBA lize tolik snížila.“
Je také nejasné, čemu bude tým LA v prvním kole čelit. The Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves a Denver Nuggets Všichni mají šanci zabezpečit semeno č. 6 na Západě a zamknout v Lakers jako soupeř a tento víkend míří do posledních dvou dnů pravidelné sezóny.
Lakers prozatím cestuje do Portlandu, aby ve finále neděle zahrál Trail Blazers-a určitě vydrží většinu svých rotačních hráčů-a pak si budou mít týden volno, než budou příští víkend hostit hru 1 své první série.
„Dobrá část sezóny se blíží, takže musíte zůstat připraveni, musíš zůstat zamčený, ale pro mě bude pro mě skvělý,“ řekl Doncic.
Bude to poprvé, kdy LA otevírá play-off s domácí hrou od roku 2010–11, minulé sezóny Phil Jackson jako trenér. (Lakers byli semenem č. 1 v letech 2019-20, ale postseason se hrál v bublině NBA v Orlandu.)
A budou mít v Doncicu v Doncicu celkový play-off če.
„Nejsem to jen já a LeBron,“ řekl Doncic. „Máme kolem sebe skvělý tým; každý nám pomáhá v mnoha ohledech. Takže, pokud chceme vyhrát šampionát, bude to všichni vzít.“
