Vítězství 3 Aarona Gordona posílá Nuggets minulé Thunder ve hře 1

Oklahoma City – když Denver Nuggets obchodoval za Aaron Gordon Během sezóny 2021 tak učinili, protože věřili, že jeho statná značka odrazu, bodování z postu a mocné dunky by bylo dokonalým doplňkem Nikola Jokic a Jamal Murray. Mohl trochu zastřelit zpoza tříbodového oblouku, ale to nebylo něco, o čem byl znám.

Ale před několika lety se přestěhoval do tělocvičny a začal pracovat na svém vnějším výstřelu ve všech hodinách dne a noci. Natolik, že v pondělí večer, kdy Russell Westbrook Našel ho na křídle s méně než 4 sekundami, aby to skončilo jako jeho druhý výherní výstřel z těchto play -off, Gordon si byl jistý, že míč jde dovnitř, jakmile to opustilo ruce.

„Když jsem to zastřelil, věděl jsem, že to bylo?“ Gordon přemýšlel po nugetech 121-119 Win přes top-seed Oklahoma City Thunder Ve hře 1 ze semifinále semifinále západní konference. „Věděl jsem, že to není slečna.“

Gordon se usmál, když doručil linku. Jeho synovci, Zayne a Brody, byl na pódiu lemován.

Tato hvězda není pozice, kterou se Gordon obvykle ocitne, nebo na to, že se zvláště vychutnává. Ale ocitl se v tomto reflektoru dvakrát již tento postseason poté, co zasáhl výherní výstřely.

Jen před 10 dny, 26. dubna, Gordon chytil airball od Jokic a namočil se v prvním vítězi hry o bzučáku v historii play-off ve hře 4 z prvního kola Nuggets proti La Clippers.

V pondělí večer způsobil škodu zpomalení tříbodového oblouku, aby dokončil ohromující 14bodový návrat pro čtvrté nasazené nugety v Paycom Center v Oklahoma City.

„Žije v tělocvičně, doslova,“ Nuggets vpřed Christian Braun o skladu řekl, že Gordon se přeměnil do svého domova v Denveru, doplněný o poloviční soud a košík, na kterém střílí, když nemůže v noci spát nebo se ráno probudí.

„Když se můžeš vynořit z postele a jít na střílení tělocvičny, to trochu pomůže.“

Ve skutečnosti Gordon vystřelil v této sezoně o 43,6% kariéru 43,6%, což je obrovský skok z jeho kariérního procenta 33,1.

„Je to duše tohoto týmu,“ řekl Jokic. „Pravděpodobně nemá tolik úcty, jak si zaslouží. Ale myslím, že to nepotřebuje.“

V kteroukoli jinou noc by Jokic a jeho 42 bodů a 22 doskoků byli nadpisem tohoto Nuggets. Byl sužován faul potížemi veškerou hru, pronásledovaný drsnou frontou Thunder Chet Holmgren a Isaiah Hartensteina schopen odpočívat jen šest minut ultrafyzické hry. Ale protože má tolikrát během své slavné kariéry, Jokic by jednoduše nenechal Denvera vzdát se.

Ve čtvrtém čtvrtletí skóroval 18 ze svých bodů, když Nuggets stále odchlaboval na dvouciferném vedení Thunderu. Zasáhl 10 ze 13 volných hodů, včetně dvou velkých, zbývajících 12,2 sekundy, když Denver hru uzavřel na 15-4 běhu a vrátil se z devítibodového deficitu během posledních tří minut. Nuggets se stal prvním týmem, který to udělal od roku 2015.

„S touto skupinou jsme hodně prošli,“ řekl Gordon. „Přišli jsme zezadu ve spoustě her. Není to nutně to, co se snažíme dělat, nebo co chceme dělat. Ale víme, že jsme byli v této pozici. … V této skupině máme hodně poise. Hodně štěrku.“