Chris Richards Vřezl svou nepravděpodobnou cestu stát se jen druhým Američanem, který v sobotu hrál a vyhrál finále FA Cupu, poté, co pomohl rodák z Alabamy Crystal Palace omráčit Manchester City 1-0 na londýnském stadionu Wembley.
Richards se připojil k Tim Howardovi, který zvedl trofej Manchester United V roce 2004, jako Američané, kteří vyhráli nejstarší národní fotbalovou soutěž na světě. Richardsův palác a Spojené státy spoluhráč Matt Turner byla nevyužitá náhrada, ale stává se třetím Američanem celkově ochutnat slávu FA Cupu.
„To znamená hodně,“ řekl ESPN. „Myslím, myslím, že jsem vyrůstal, nikdy jsem nesledoval FA Cup. Jsem z Alabamy, takže jsme to v televizi rozhodně neměli.
„Takže to nejen udělat jen pro Američany, ale také udělat pro děti doma, které mají sen o hraní tady. Myslím, že to pro mě znamená svět.“
Richards byl klíčovou součástí zadní linie Crystal Palace, která připustila jen jeden gól v šesti zápasech na cestě k vůbec první hlavní trofeji klubu.
„Prostě jsme se pokusili udržet jednu hru najednou,“ dodal. „Prvních 15 minut jsme se nedotkli míče. Takže si jen myslíme, že pokud dokážeme jen dělat svou práci a nechat kluky dopředu, aby vložili jednu nebo dva, to je přesně to, co uděláme.
„A myslím, že náš první útok jsme skórovali. Takže myslím, že jsme opravdu těsná skupina. Výkřik začíná od přední části, takže všech 11, které hrály, 11, které začaly dnes, bylo součástí čistého listu.“
Před více než 84 000 diváky, palác pokračoval v 16. minutě, když Eberechi Eze zametl domov Daniel MuñozKříž z krabice na konci rychlé přestávky.
Výsledek by mohl být jiný, pokud Omar Marmoush převedl trest první poloviny, aby vyrovnal skóre, ale jeho úsilí bylo zachráněno brankář paláce Dean Henderson.
„Myslím, že kdybys nám to řekl na začátku sezóny, nevěřili by tomu,“ řekl Richards. „Ale bylo to jen hodně odhodlání, hodně tvrdé práce, hodně dlouhých dnů na tréninkovém terénu.“
Richards se nyní v příštích několika měsících musí těšit. Sláda FA Cupu znamená, že palác bude příští sezónu v Evropské lize, zatímco on bude očekávat, že bude součástí amerického národního týmového týmu Mauricio Pochettino, která se snaží vyhrát Zlatý pohár toto léto.
„Vyhrajme letos v létě trofej s národním týmem a příští sezónu máme několik velkých soutěží na plánování, takže doufejme, že můžeme pokračovat v tomto pruhu trofeje v sezóně,“ řekl.
„Myslím, že je to opravdu ambiciózní tým, myslím, že (manažer), který přišel, a my jsme to viděli od prvního dne, že je velmi ambiciózní. A my jsme to dnes znovu viděli s vítězstvím, takže to bylo úžasné.“
