LAS VEGAS — Shai Gilgeous-Alexander ve druhém poločase nastřílel 20 ze svých 32 bodů Oklahoma City Thunder odtáhl v sobotu pozdě v noci, aby porazil Houstonské rakety 111-96 a postoupit do mistrovství NBA Cup.
Thunder natáhli sérii pěti vítězných zápasů do úterního finále proti Bucks. Milwaukee porazilo Atlanta Hawks 110-102 v semifinále Východní konference. Zápas o titul se do tabulky ligy nepočítá.
Sobotní večerní semifinále proti sobě postavilo dvě ze tří nejlepších obran v lize a oba útoky se v prvním poločase trápily. Nicméně Thunder pod vedením Gilgeouse-Alexandera našli svou drážku ve druhém framu a nasbírali 70 bodů a odtáhli se poté, co v poločase prohrávali 42:41.
Izajáš Hartenstein přidal 21 bodů za Thunder, Jalen Williams skóroval 20 a Luguentz Dort skončil s 19 body a devíti doskoky.
Amen Thompson vedl Houston s 19 body, jednou ze šesti raket ve dvouciferných číslech, a Alperen Sengun měl 13 bodů a 11 doskoků.
Rockets a Thunder mají dvě ze tří nejlepších bilancí v Západní konferenci, takže sobotní druhé semifinále je potenciální ukázkou play off.
K tomuto příběhu přispěla agentura Associated Press.
