AUSTIN, Texas-První polovinou byly brutální hodinky pro ty, kteří sedí na stojanech na napůl plném stadionu Q2. Boj s dusitě vlhkým 96 stupňovým večerem, Národní tým mužů USA byl uzamčen na 0-0 proti organizovanému Saúdská Arábie tým ve svém druhém Zlatý pohár Skupinový zápas.
Hlavní trenér Mauricio Pochettino vypadal podrážděně na jeho vadý skupinu, která byla pomalá, nevýrazná a postrádala jakoukoli dynamiku – ostrý kontrast z vibrace Nedělní 5-0 mlácení z Trinidad a Tobago V otvíráku turnaje Američanů.
„Chceme vyhrát, ale zároveň je to pomoci hráčům hrát a srazit (na) dveře a říci:“ Můžeme hrát pro národní tým a můžeme být zapojeni do dalšího mistrovství světa, „řekl Pochettino po předchozím vítězství a vypadal plně sebevědomý pro nadcházející zápas proti Saúdské Arábii.
„To je to, co očekávám. Vyhrajte a hráči opravdu věří, že mají příležitost … (až) bojovat o místo na mistrovství světa.“
S mnoha předkrmy a klíčovými postavami z chybějících letních seznamu byl vyprávění nastaveno pro nastávající útočné jméno nebo okrajové možnosti (jako Diego Luna) zachránit den proti Saúdské Arábii. Místo toho byla obránce hvězdy noci – někdo, kdo je v Texas Heatre. Chris Richards.
Potápět se do kříže z Sebastian Berhalter Z volného kopu v 63. minutě, FA CUP vítěz (s Crystal Palace) převedeno tak, aby poskytlo USMNT vedení 1-0, které by nenechalo sklouznout, Rezervace svého místa ve čtvrtfinále Gold Cupu se dvěma výhrami ze dvou zápasů k otevření konkurence.
Richards, který oslavoval cíl s pažemi a zdálo se, že klouže lépe než kterýkoli člen útoku, nebyl jen Spasitelem svým cílem, ale také sloužil jako připomínka odolnosti, kterou tento seznam USMNT – chybí mnoho klíčových hráčů letos v létě – bude muset mít na Zlatém poháru.
Nezapomeňme ani na nejlepší hru v první polovině, která také zahrnovala Richards. Dlouho před jeho cílem poskytl Richards defenzivní zásah v 31. minutě, která byla stejně hodná jeho úsilí o bodování. Jeho statistiky, kromě samotného cíle, také mluví za sebe. Pět povolení, dva blokované výstřely, 100% úspěšnost v leteckých souborech, 95% míra přesnosti s jeho 74 průchody — Seznam pokračuje v tom, co půjde dolů jako nezapomenutelná noc pro 25letého, který hrál akademickou fotbal právě po celém státě s FC Dallas.
Ale to je dobrá zpráva pro USMNT. Špatná zpráva? Pochettino se nemůže spoléhat na jednoho ze svých ústředních obránců, aby zachránil tým v každé hře.
Stejně vynikající jako Richards byl ve čtvrtek, naopak lze říci o většině zbytku XI, kteří v tomto zlatém poháru ještě hodně dokážou. Vrátíme -li se k tomu, co Pochettino řekl dříve, naděje bylo nejen uspět v mezinárodní soutěži, ale také najít větší hloubku seznamu pro světový pohár, který začíná za 12 měsíců.
V létě, které chybí heaquee headlinery Christian Pulisic, Weston McKennie, Timothy Weah, Giovanni Reyna, Antonee Robinson, Yunus Musah a Sergiño Dest (Z různých důvodů) byla naděje, že po minulé nedělním poutavém vítězství 5-0 by další ve druhé skupinové scéně postupovaly další.
Richards, pravděpodobně startér v nejlepším XI, je daleko od toho. Zatímco spousta chvály by měla být zaslouženě dána standout hráči ve čtvrtek, který oficiálně pomohl zarezervovat místo v knockoutovém kole, USA opravdu moc nezískaly, když došlo na nové tváře, které dokázaly učinit jejich známku a vyzvat chybějící startéry.
A pokud to bude pokračovat, nemusí trvat mnohem déle mimo čtvrtfinále.
Při pohledu na ostatní obsahovatelé titulu, jako například Kanada a MexikoPochettino a zbytek Richardsových spoluhráčů si nemohou dovolit být tak předvídatelný a letargický jako ve čtvrtek. Budou mít poslední vyladění se skupinovou fází blíže Haiti V neděli, ale poté se objeví skutečné ohnivé testy, že v Austinu daleko přesahují podmínky prohluby.
Ale přinejmenším proti Saúdské Arábii v důsledku toho, že se vyhýbalo katastrofě zlatého poháru, mohou fanoušci USMNT snadno odpočívat s vědomím, že Richards byl schopen bezpečně vypálit oheň.
