MIAMI – Willie Green dostal text od svého otce ve středu brzy ráno. První díl mu popřál šťastný nový rok. Druhý nabídl modlitby za New Orleans.
To je způsob, jakým trenér Pelikáni dozvěděl o hrůze, která se stala v jeho městě.
„Jsem zdrcen,“ řekl Green.
Pelicans měli ve středu zápas v Miami a přijeli hrát s myslí jinde. New Orleans hraje své domácí zápasy asi 1 míli jihozápadně od křižovatky Bourbon Street a Canal Street, kde armádní veterán jedoucí s pickupem s vlajkou Islámského státu ve středu brzy ráno zabil 15 lidí a zranil nejméně 30 dalších. Vozidlo se stalo veselými ve slavné francouzské čtvrti města.
„Nesmyslný akt násilí,“ řekl Green. „Trochu jsme o tom diskutovali s našimi hráči. Ale žijeme v době a ve světě, kde prostě nevíte, kde jste v bezpečí. Školy, kostely, lidé by měli mít možnost chodit ven a mít dobrý čas a chodit po ulicích, je to zničující a dokážu si jen představit, co ty rodiny prožívají, s čím se musí po zbytek života potýkat.“
Pelicans jsou na programu v pátek doma proti Washingtonu. Útok si vynutil jednodenní zpoždění Sugar Bowl mezi Notre Dame a Georgií, čtvrtfinále College Football Playoff. Původně byla stanovena na středu večer, přesunula se na čtvrtek odpoledne.
Trenér Heat Erik Spoelstra řekl, že zpráva, která se ve středu objevila na televizích v týmové posilovně, všechny „absolutně zastavila“.
„Je to děsivé,“ řekl Spoelstra. „Je to strašné. Dokud všichni nezjistíme další podrobnosti, modlete se za všechny rodiny a každého, kdo zažívá ztrátu. To neznámo je také děsivé.“
Heat uspořádali ve středu předzápasovou chvíli ticha za oběti v New Orleans a dodali, že k jedné z dříve plánovaných akcí na připomenutí života prezidenta Jimmyho Cartera, který zemřel začátkem tohoto týdne.
V televizním vysílání Pelicans vyjádřili hlasatel Joel Meyers a analytik Antonio Daniels své úzkosti nad tím, co se stalo v New Orleans.
„Pokud se zamyslíte nad tím, co Bourbon Street představuje, je to místo radosti. Je to místo smíchu. Je to místo sňatků, rozluček se svobodou, rozlučky se svobodou, místo, kde se lidé scházejí,“ řekl Daniels. „A jak řekl trenér Green, přišel nesmyslný akt násilí, který se pokusil roztrhat toto město na kusy? Bolí mě srdce. Bolí mě srdce pro toto město. Je to nešťastné. Je nešťastné, že toto je temný svět, ve kterém dnes žijeme.“
