Mexická strana Pachuca ve středu ohromila šampiona Copa Libertadores Botafogo 3:0 a postoupila do semifinále Interkontinentálního poháru díky brankám z druhého poločasu. Ussama Idrissi, Nelson Deossa a Salomón Rondón.
Pachuca se v sobotu utká s egyptským Al-Ahly o šanci zahrát si proti držitelům Ligy mistrů Real Madrid ve finále příštího týdne.
Po téměř 20hodinové cestě z Rio de Janeira do Dauhá a hraní necelé tři dny po získání titulu brazilské ligy, manažer Botafogo Artur Jorge odpočívalo několik klíčových hráčů od začátku a jeho vyčerpaná strana byla stínem dominantní síly, která v roce 2024 strhla jihoamerický fotbal útokem.
Trenér Jorge, který hrál svůj pátý zápas ve třetí jiné zemi za něco málo přes dva týdny, provedl pět změn v týmu, který před 10 dny porazil Atletico Mineiro 3:1 ve finále Copa Libertadores v Buenos Aires. Pachuca nehrál soutěžní zápas po dobu 31 dnů po jejich vyřazení z Mexikosoutěž Apertura.
Botafogo kontrolovalo držení míče po celý zápas, ale plýtvalo, promarnilo příliš mnoho šancí a skončilo potrestáním, když Idrissi na cestě do vápna brilantně dribloval přes tři hráče, než v 50. minutě vypálil z bezprostřední blízkosti.
Trenér Jorge provedl v 55. minutě tři změny a přivedl kapitána Marlona Freitase, argentinského útočníka. Thiago Almada a nejlepší střelec Copa Libertadores Junior Santos ve snaze dodat svému týmu jiskru, kterou jasně postrádali, ale chyba obrany Botafoga dala Deossovi v 66. minutě druhý gól.
Když se brazilská strana zoufale snažila vrátit se do hry, Pachuca klinicky využil rychlého protiútoku, přičemž Rondon našel síť v 80. minutě a zabalil vítězství pro vítěze Concacafu.
„Vstoupit na hřiště něco málo přes 24 hodin po příletu do nové země po dlouhé cestě, jet-lag, kromě neúprosného kalendáře, je frustrující, ale je to něco, co nemůžeme jako tým ovlivnit. Nedokázali jsme to.“ Nehraju dobře a je to těžké spolknout,“ řekl Jorge na tiskové konferenci.
„Nebudu se snažit vymlouvat na to, co se nám nepovedlo. Pachuca byli lepší než my, byli efektivnější, využili šance, které měli ve druhém poločase. Ale fakta jsou taková, že kvůli situaci, které jsme čelili, jsme dnes nemohli postavit tým, jaký bychom chtěli.
„O kontextu se nedá říct nic jiného, protože se musíme držet výsledku. Výsledek nebyl takový, jaký jsme chtěli, ale nic nevymaže to, co se nám v této sezóně tak dobře povedlo.“
