The NWSL se umístil jako nejkonkurenceschopnější ženská fotbalová liga na světě a ukazuje na své nepředvídatelné výsledky každý týden. To je hlavní hodnota ligy od jejího založení na konci roku 2012: Chaos je zábavný. Komisařka Jessica Berman dokonce označuje tuto paritu jako jednu z „supervelmocí“ ligy.
Roste však obavy, že by taková parita mohla začít ubývat, protože liga udržuje agresivní tempo v rozšiřování počtu týmů. Není k dispozici nekonečný talent a nakonec nebude dostatek špičkových hráčů a trenérů, kteří by mohli obejít. Opravdu, v Průzkum NWSL GM ESPN V loňském roce téměř všechny GMS citovalo paritu jako nejprodávanější místo ligy, ale několik se obávalo udržení talentů a nadměrné expanze.
Prozatím se takový strach nestal. Poslední dva týdny Wild NWSL výsledků přesně ilustrovaly, co Berman a GMS covet – a co konkurenti NWSL v Liga ženských mistrů UEFA a Anglie Dámská super liga Stále se nemůže důsledně shodovat.
Některé velké kluby v Anglii, Francii a jinde utratí více než jejich protějšky NWSL a vydělávají za to prestižní pověst-ale soudě podle konkurenceschopnosti na poli je to NWSL, na kterou by zbytek světa měl hledat jako globální zlatý standard?
V sobotu, poslední místo NWSL, dříve bez vítězství skóroval dvakrát v umírajících minutách, aby podal favoritu NWSL Shield jeho první ztrátu sezóny. Jako Kansas City Current Hlavní trenér Vlatko Andonovski Vložte to po ztrátě do Odvaha Severní Karolíny: „To je jen další příklad toho, jak dobrá je tato liga a jak doslova se nemůžete uvolnit ani na vteřinu bez ohledu na to, kdo hrajete.“
O den dříve dominoval obhajující šampiony trvalého podceňovacího týmu Angel City Orlando Pride po dobu 70 minut vzdát se tří nezodpovězených cílů a prohrajte. A další uchazeč o titul Gotham FC pokračoval Výlet na tříhry vyvolávající whiplash ve kterém vyhrál 4-0, prohrál 4-1 a porazil loňské běžce-up 3-0-to vše do osmi dnů.
„Mluvím s hráči nebo trenéry, kteří přišli z Evropy, kteří mi i minulý týden řekli, že – bez pojmenování jmen -, že sledovali hry Ligy mistrů a došlo k úplným vypuknutí,“ řekl Berman začátkem dubna, poté, co dva ze čtyř čtvrtfinále žen UEFA žen rozhodli o pět nebo více gólů na agrátu.
„A vyprávění je, že NWSL je jako Liga mistrů každý týden? Je to jako, ne, Liga mistrů se ani nedostane konkurenceschopná až do samého konce. Jsme konkurenceschopní každý týden. A to je supervelmoci.“
Většina nejlepších evropských lig jsou duopoly a dokonce i UWCL končí každý rok podobně. ArzenálPřekvapivé vítězství druhé nohy Lyon v neděli je jediná věc, která zabránila dalšímu evropskému finále Barcelona a Lyon, jediné dva týmy, které vyhrály soutěž za posledních devět let. Barcelona Trounded English Champions Chelsea8-2 na agregátu v druhém semifinále.
Málokdo by se argumentoval proti tomu, aby Barcelona byla nejlepším a nejtalentovanějším týmem na světě – nedávné údaje tento argument podporují – ale NWSL se odlišuje tím, že má větší sbírku talentů rozšířeno po celé lize, což znamená konzistentnější konkurenci. Osm z 20 nejlepších týmů v posledním žebříčku Opta Power pochází z NWSL – dvakrát tolik než kterákoli jiná liga.
Španělsko má nahoře dva týmové závod, přičemž Barcelona se snaží vydržet Real Madrid Pro šestý rovný ligový titul. Lyon za posledních 19 let vyhrál svůj 18. titul Francouzské ligy a ve středu Chelsea v Anglii získal šestou rovnou korunu. Minulý víkend, Bayern Mnichov v Německu získal třetí přímý titul Bundesligy, kde od roku 2013 byly šampióny pouze dva týmy.
NWSL považuje takové opakující se výsledky jako nudné i špatné podnikání. Majitelé chtějí investovat do výherní výstřel. Hráči se chtějí rozvíjet proti lepší konkurenci. Trenéři chtějí, aby jejich nápady byly napadeny.
NJ/NY GOTHAM FC vpřed Esther Gonzálezkterý vyhrál světový pohár 2023 se Španělskem a vede NWSL v této sezoně se sedmi góly, prominentně uplatnil tvrzení před dvěma lety, že každá hra NWSL je jako hrát v Lize mistrů nebo proti Barceloně. Proto opustila Real Madrid pro NWSL.
Washington Spirit Hlavní trenér Jonatan Giráldez opustil svůj post v Barceloně v loňském roce, aby přišel do NWSL. Parita záleží nejen na fanoušcích hledajících zábavu, ale také pro trenéry a hráče: je to tajná omáčka NWSL.
Nic – včetně dlouhodobé parity NWSL – netrvá věčně
Napínavý začátek sezóny 2025 objasňuje, že nárok NWSL na paritu nezmizí – alespoň ještě ne. Ale v dlouhodobém horizontu zůstává hrozba, že se NWSL stane méně vzrušující ligou, a udržování konkurenční rovnováhy je pravděpodobně největší výzvou NWSL v budoucnu.
NWSL se v posledních letech agresivně rozšířila a v roce 2021 vzrostla z 10 týmů na to, co se očekává, že příští sezónu bude 16 týmů. Expanze je dobrá pro podnikání, ale rozšířila se jak bazén, tak koučování talentů.
Loňské výsledky ukázaly, že liga by mohla flirtovat s jeho kryptonitem. Čtyřicet bodů se nejprve oddělilo od posledního místa, největší marže v historii NWSL. Čtyři nejlepší týmy-Orlando Pride, Washington Spirit, Kansas City Citch a NJ/NY Gotham FC-byly také ve své vlastní třídě: na pátém místě byla 16-bodová mezera.
Stejné čtyři týmy sedí na vrcholu NWSL po šesti týdnech. Je to malá velikost vzorku, ale projekce dat naznačují, že stejné čtyři týmy budou opět průkopníky.
Jejich úspěch není náhoda. Všichni čtyři učinili inteligentní, ambiciózní nájemné koučování a sportovní ředitel, kteří zase vedli k příchodu některých nejlepších hráčů ligy, jako je Orlando vpřed Barbra Banda a Kansas City vpřed Temwa Chawingakterý loni žockejoval pro Zlatý botu.
Stejně tak některé bojující týmy stále nevypadají konkurenceschopně. Chicago Red Stars, které byly bez Národní tým žen USA vpřed Mallory Swanson Vzhledem k omluvené nepřítomnosti sedíte na posledním místě s pouhými 3 body ze šesti her. Otevřeli sezónu tím, že ztratili 6-0 pro Orlando, obhájce šampiona, ve hře, která nikdy nebyla na pochybách-přesně ten typ výsledku, který vedoucích pracovníků NWSL doufá, že se zmizí z toho, že se stanou normou.
NWSL má také novou dohodu o kolektivním vyjednávání, která začíná od této sezóny, eliminoval koncepty a udělil hráčům plnou bezplatnou agenturu. Návrh je jedním z pilířů parity v amerických sportech: tým na posledním místě získá první výběr, který získá nejlepšího mladého hráče a přestavbu. Když byl návrh pryč, bohatí mohli být bohatší podepsáním další vlny hvězd, které chtějí být v nejlepším prostředí.
Rozšíření bude také pokračovat – a také to natahuje zdroje. Berman řekl, že může vidět NWSL rostoucí do velikosti NFL, která má 32 týmů. Mnoho vedoucích pracovníků v celé lize, včetně některých majitelů, však vyjádřilo obavy ohledně nadměrného rozvodu na ESPN, včetně loňského roku Průzkum anonymního generálního ředitele.
Veškerý tento vývoj poukazuje na legitimní důkazy o znepokojení, že cenná konkurenceschopnost NWSL je ohrožena. Berman vyvrátí, že CBA nařizuje minimální výdaje každého týmu. Každý tým také působí pod stejným stropem platu.
Berman také tvrdí, že rozvíjející se oddělení týmů je vývojem parity NWSL.
„Myslím, že bychom všichni mohli uznat, že parita, která dnes existuje, se liší od parity, která existovala před dvěma sezónami,“ řekla. „A nemyslím si, že skutečnost, že se vyvinula nebo změnila, znamená, že liga nemá konkurenční rovnováhu. Prostě se projevuje různými způsoby.“
V loňském roce poukázala na čtyři týmy soupeřící o NWSL SHIELD ve svém vlastním trofejním závodě a zbytek ligy zůstává matematicky způsobilý pro další čtyři play -off místa po většinu sezóny. Hry play -off byly také většinou napjaté záležitosti, řekla.
To je pravda, ale play -off byl také křídou: vyšší semeno vyhrálo minulé sezóny všech sedm her play -off.
Takže se rozšiřuje mezera mezi nejlepšími týmy NWSL a méně ambiciózními kluby? Nebo byla v loňském roce anomálie a nedávné výsledky jsou regresí pro průměr? A bylo by to opravdu špatná věc, kdyby dominovalo několik týmů NWSL?
NWSL v současné době hledá tyto odpovědi. Liga zná své silné stránky – a čím se nechce stát.
