Může Luka a tato náhle lakovitá Lakers obrana podporovat titul?

Unavený z a výlet bez vítězství, který upustil Los Angeles Lakers Od druhého do pátého v žebříčku západní konference byla odměna za domácí návratnost týmu nedělní matinee tipoff proti Phoenix Suns.

La’s Four-Game Skid-se třemi z těchto ztrát přicházejících bez LeBron James Po čtyřiceti letech byl odsunut a Levý napětí slabiny – Sotva by se mohl shodovat se slunci na stupnici utrpení. Phoenix míří do hry a od 1. února odešel 6-14, ve srovnání s Lakersovou 13-6 značkou v tomto rozpětí.

Phoenix stále představoval výzvu. Pro všechny boje, slunce s sebou přinesla Kevin Durant, Devin Booker, Bradley Beal a 10. nejlepší přestupek v lize. Útok SUNS v této sezoně dvakrát zpíval Lakers, včetně 127-100 drubbingů 26. listopadu, a Durant a Booker se spojili o 63 bodů ve vítězství 28. října.

Tentokrát, Lakersova obrana – oblečení, které se zlepšilo za běhu, navzdory obchodování s trvalým obranným hráčem roku uchazeče Anthony Davis pro Luka Doncic a spoléhat se na velké minuty od obousměrných hráčů-diktoval podmínky. LA postavila v první čtvrtině vedení 31-15 a Slunce dusila do střelby 6-pro-22 (27,3%), včetně kombinovaného startu 3: 13 pro své tři (23,1%).

„Začalo to s naší fyzičností a jen těžkými úlovky. A pak jsme se posunuli ze správných kluků,“ řekl Lakers Coach JJ Redick po vítězství jeho týmu 107-96. „Dělali jsme pro ně obtížné generovat výstřely. A když vygenerovali výstřely, měli jsme skvělou soutěž.“

Trenér Suns Mike Budenholzer řekl, že si všiml zjevné změny před několika měsíci. „Vypadají, jako by byli spojeni,“ řekl Budenholzer. „Vypadá to, že se navzájem pokrývají, závazek k tomuto konci soudu. Vypadá to, že se zlepšil.“

LAova ofenzivní statečnost, obsluhovaná Maestros v Jamesi a Doncicu, kteří vytvářejí výstřely ze zdánlivě jakéhokoli úhlu, katapultovali Lakers do konverzace uchazeče. Ale jejich obrana poháněl svůj výstup od obchodního termínu. Lakers jsou jednou hrou za třetím nasazením Denver Nuggets míří do středečního zápasu (22:00 ET, ESPN).

Od 30. do 6. ledna do 6. března-Hned poté, co Davisova poslední hra hrála s týmem těsně před jejich čtyřmi hrami-Lakers vedl NBA v defenzivní efektivitě. Podle druhého sledování spektra se umístili na prvním místě v 3-bodovém procenta soupeře 3-bodové procenta, druhé v přechodné obraně a třetí v procentech branky v terénu povoleném na rozložení a dunks.

Ale s každou hrou zesílenou naočováním bitev v posledním měsíci pravidelné sezóny a do play-off se Lakers mohou spoléhat na svou obranu nové vzhled, když na tom nejvíce záleží?

Když Nate McMillan V rozhovoru pro místo na Redickově personálu loni v létě, trenér zaměřený na obranu věděl, že Lakers přicházejí z sezóny, která byla pod Darvinem Ham defenzivně zařazena na 17 let. McMillan však naskenoval seznam a viděl prostor pro růst.

Jarred Vanderbilt a Gabe Vincent v roce 2023-24 se spojilo, že hraje pouze 40 her, a ponechává LA bez jeho defenzivních schopností, které je většinou času. McMillan věděl z první ruky, jak by mohl být Vincent vliv. McMillan žertoval na Redicka, zdroje řekli ESPN, že pokud to nebylo pro Vincentovo výkon v play -off 2022, když pomohl držet Trae Young na pouhých 15,4 bodů při 31,9% střelbě s 6,2 obraty na hru v prvním kola vítězství pro Miami Heatnemusel by v LA rozhovor, protože stále bude mít práci koučování Atlanta Hawks.

Vincent se vrátil z kolenního postupu, aby mohl přispět do konce minulé sezóny. Vanderbilt byl odsunut od loňského února do konce ledna v této sezoně a podstoupil offseason postupy na obou nohou.

Pod Redickem byli Vanderbilt a Vincent požádáni, aby byli „Banshees“. V irské mytologii je Banshee ženský duch, který kvílel, aby varoval před nadcházející smrtí. Redick vysílá své banshees, aby signalizoval Doom za protichůdné přestupky, účtoval je: „být maniakáni a stráž a havárie a být rušiví a vytvářet tempo.“

Termín byl cizí pro Vincenta, ale ne koncept.

„Opravdu jsem přesně nevěděl, co z toho mám udělat, abych byl upřímný, použil tuto konkrétní větu,“ řekl Vincent ESPN. „Ale já jsem pochopil celkovou zprávu, kterou se snažil mít. A je to druh intenzity a zaměření a úsilí, se kterými nás potřeboval hrát, a on potřeboval lidi, aby s nimi tuto obvinění vedli.“

Asi měsíc předtím, než se Vanderbilt vrátil, Lakers přidal další banshee Dorian Finney-Smith prostřednictvím obchodu s Brooklynské sítědávat Redickovi další 6-noha-7, 220-libra křídlo, aby hodil do svých obranných schémat.

„Trenér JJ to usnadnil: Řekl mi, abych byl komunikátorem, byl vůdcem, používal můj hlas a střílel míč, když jsem otevřený,“ řekl Finney-Smith, když se zeptal na jeho na palubní rozhovory, když se připojil k polovině. „Snažím se přijít a být tím, kým jsem, a snažím se nebýt tím, kým nejsem.

Než Finney-Smith hrál v LA, Lakers se umístil na 21. místě v obranné účinnosti. Od té doby, co debutoval pro Lakers 31. prosince, podle ESPN Research se umístili na čtvrtém místě.

Band of Banshees nemůže úplně zakrýt skutečnost, že LA nahradil hráče chváleného za to, že byl schopen přepnout 1 až 5 v Davisu za Doncic, který se na tomto konci může zdát pomalu (nebo ještě horší, vezměte si z defenzivních her úplně, zatímco se potýká s úředníkem). Část Redickovy strategie omezit expozici Doncic, James a Austin Reaves má je nechat je prohýbat z obvodu a zabalit barvu, takže nejsou poraženi z driblingu.

„Dokonce i jejich největší obranné závazky v Reavech, LeBron a Luka, kteří jsou tak jen tak, hrají výrazně nad jejich obranné standardy,“ řekl skaut západní konference ESPN.

Čísla zálohují hodnocení skauta o Doncicu. Od 10. února s Lakers se vzdal pouze 0,81 bodů na přímou izolaci proti němu, což je podle druhého spektra třetí nejlepší známka, která bránila nejméně 40 majetků ISO o tomto úseku.

Lakersovy schéma postoupí 3-bodové výstřely, z nichž mnohé jsou otevřené. Když týmům chybí, je to nesmírně efektivní. Od 19. ledna do 8. března LA držel svého soupeře pod 40% z 3 pro 23 přímých her-druhý nejdelší pruh v sezóně v historii NBA, na výzkum ESPN. Ale hned po skončení tohoto úseku, sítě, Milwaukee Bucks A nugety všichni vystřelili nejméně 40% z hlubokého proti LA a Lakers prohráli všechny tři hry.

Také obohatili svou obranu přidáním hráčů, kteří vynikají při zastávkách – v lednu podepsali další velké v lednu v statném Trey Jemison III a další banshee Jordan Goodwin Minulý měsíc, který stojí 6-3, ale hraje mnohem větší než jeho výška, o čemž svědčí dvojciferné doskoky, průměroval své juniorské a starší období v Saint Louis.

Zatímco oba byli požehnáním, jejich doplňky přicházejí s závěsem. Obousměrné hráče mohou být aktivní pouze pro 50 her v sezóně. Goodwin má do středy proti Denveru jen pět her; Jemison má jen devět. (Když se Jemison nedávno posadil kvůli nemoci, Redick uznal: „Je zřejmé, že je v některých ohledech nemocný v posledních pár hrách, jako například, pomáhá nám (zvládnout jeho zbývající dostupnost). Nerad to říkám – nepomáhá nám na soudu – protože byl pro nás skvělý.“)

A protože se oba tito obousměrné signaty více zakořenili v Redickově rotaci s blížícím se postseason, představí výzvu více než jen protichůdným trestným činům. Lakersova přední kancelář bude muset manévrovat svůj seznam, aby je udržovala.

Goodwin podepsal a Dvousměrná dohoda 7. února, ale mohlo by se to stát v říjnu, kdyby to nebylo pro napjaté pravé hamstring, který během výcvikového tábora udržoval. „Tréninkový personál za něj bojoval,“ řekl Redick.

Když se připojil, uslyšel podobný projev od Redicka, který Finney-Smith udělal. „JJ mi nejprve řekl, že budu hrát, takže buď sám,“ řekl Goodwin ESPN. „Očekávejte žádné limity obrany. Řekl, že budu letět kolem a způsobit chaos a urážku, jen si hrát správným způsobem.“

Goodwin následoval pochodující rozkazy. Po vítězství nad Phoenixem v neděli – když Goodwin dostal jedno ze tří startů, které pro LA – Redick mu připsal za „nastavení tónu“ týmu.

„Teď se jen snažím najít jakýkoli způsob, jak si udržet práci, pokračovat v tom, že jsem tady. Bude to dělat malé věci,“ řekl Goodwin ESPN. „Už jsme dostali naše hvězdy, takže potřebujeme, aby přišli kluci a byli hráči rolí, dělají špinavou práci. Takže jsem v pohodě, když to dělám, pokud mě to udrží v NBA.“

Hráč na obousměrné smlouvě není způsobilý pro play-off. LA má do 13. dubna, poslední den pravidelné sezóny, aby převedla smlouvu Goodwina nebo Jemisona na standardní dohodu o NBA, aby je měla k dispozici pro postseason. Ale Lakers již má všech 15 seznamových míst naplněných, takže by to zahrnovalo vzdání se hráče, aby se to stalo.

Cam načervenalý by byla zřejmá volba po odpadnutí z rotace, dokonce i s Rui Hachimura sedět týdny kvůli zranění kolena. Už byl obchodován s Charlotte Hornets Tato sezóna před Mark Williams Dohoda byla zrušena.

Osvobození druhého místa je složitější. LA podepsal 7-footer Alex Len na jeho poslední místo seznamu minulý měsíc a Len odmítl zájem z Indiana Pacers Přijdou zdroje ESPN. Zatím ho Redick používal střídmě, přičemž trenér se otočil na Jemison v záložním centru minuty Jaxson Hayes Během nedávného výherního pruhu o osmi hrách LA.

Zdroj se znalostí Lakersova myšlení řekl ESPN, že musí se rozhodovat o zadním konci seznamu, protože obousměrné hráči vystupují, je „dobrým problémem“ a řekl, že LA nebude v žádném spěchu, aby se změnila, a pomocí posledních týdnů pravidelné sezóny, aby pokračovalo v shromažďování datových bodů u každého zúčastněného hráče.

Předtím zbývá Lakers 15 her před play-off s pěti z nich proti top-10 trestným činům (středa proti Denveru, jeden proti Memphis Grizzliesjeden proti Pacers a dvěma proti Oklahoma City Thunder).

„Můžeme porazit jakýkoli tým v lize, když je udržujeme blízko 100 bodů,“ řekl Finney-Smith. „Budeme mít dobrý vzhled hraní s skvělými kluky: AR, Luka, zvláště když se Bron vrátí. Vše, co musíme udělat, je hrát obranu.“