-
Ramona Shelburne
Inglewood, Kalifornie – Los Angeles Clippers Trenér Tyronn Lue nebral nic za samozřejmost do eliminační hry proti Denver Nuggets Ve čtvrtek večer v Intuit Dome. Chtěl slyšet pozitivitu a víru v hlasy svých hráčů, nejen poslat text. Volal tedy všechny noci před LA 111-105 V sobotu vyhrajte odvrátit eliminaci a vynutit hru 7 v Denveru.
„Měl jsem spoustu telefonních hovorů,“ řekl Lue. „Hodně telefonních hovorů. Jen mluvit s kluky, být pozitivní. Ujistěte se, že pochopili, že jsme nehráli to nejlepší (ve hře 5) a naše pozornost k detailům nebyla dobrá.“
Ale co je nejdůležitější, Lue se chtěl ujistit, že jeho tým věděl, že by to mohl vytáhnout vítězství tak, jak to bylo ve čtvrtek večer ve hře 6. James Harden Odskočil z tiché hry 5 a získal 28 bodů na 10 z 20 střel ve čtvrtek. Kawhi Leonard měl 27 bodů a 10 doskoků a Norman Powell měl svou nejúčinnější hru série s 24 body.
Clippers zvítězili tím, že se dostali do toho, aby se dostali brzy a zajistili, že má prostor pro práci se změnou klíčové sestavy v poločase. Lue vložil Nicolas Batum zahájit druhou polovinu ve prospěch více obrany Kris Dunnkterý se stal odpovědností za přestupek, když se ho Denver ohýbal a často poslal svého obránce, aby Blitz Harden, kdykoli chytil míč. Batum je nebezpečnější ofenzivní hráč a je natolik všestranný, aby zůstal s Denverem Guard Jamal Murraykterý zapálil Clippers za 43 bodů ve hře 5, ale měl jen 21 ve hře 6.
„Když jsme šli s touto střelbou sestavou, dokázali jsme trochu rozbít hru,“ řekl Lue. „To dalo Jamesovi a Kawhi další mezery a oni byli schopni více zaútočit.“
Po hře Lue řekl, že poděkoval Dunnovi a Ben Simmonskteří oba nehráli ve druhé polovině, když LA šel s menší sestavou zaměřenou na útok, za to, že byl dobrými spoluhráči a pochopil, proč provedl úpravu sestavy.
„Jde o to být tým a cokoli, co je potřeba k vítězství, a ti kluci úplně pochopili,“ řekl Lue. „I když pro nás byli po celý rok skvělí. Takže jsem jim chtěl jen poděkovat.“
Změna zaplatila okamžité dividendy pro Clippers, kteří stříleli 6-pro-6 off přecházejí z Batum ve druhé polovině. Defenzivně byl Batum také skvělý. Podle Genius IQ je Batum prvním hráčem, který hájil Murraye i Jokic za nejméně 15 polovicových souprav ve stejné hře play-off. Chálil Murray 25krát a Jokic 16.
„Batum je mnohem lepší střelec než Kris Dunn,“ řekl Jokic jasně. „Batum je skvělý obranný hráč. Může chránit 1 až 5. Nemyslím si, že jim chybí (cokoli) defenzivně s Batumem. Pravděpodobně ho začnou příští hru.“
Lue řekl, že uvažoval o tom, že se přizpůsobí, aby zahájil hru, ale rozhodl se držet pohybu, dokud nedokázal odpovídat své sestavě malé míče proti druhé jednotce Nuggets.
Harden byl nejpřímějším příjemcem prostoru navíc. Denver ho od hry 4 vyzvedává na plný soud a kdykoli je to možné, používá dva obránce na svých pohonech. Ten extra obránce obvykle byl, kdo hlídal Dunna.
Ale s Batumem na hřišti se Denver nemohl dostatečně rychle přizpůsobit.
„Myslel jsem, že jsme neorganizovaní,“ řekl Murray. „Myslím, že to je nejlepší způsob, jak to říci.“
Harden využil. Poté, co se zapojil do 35 her ve hře 5, Harden se vrátil ke své typické míře využití ve hře 6, což přispělo k 60 bodům na 58 hrách (1,03 bodů za hru).
Byl tak efektivní, Lue ho sotva sundal ze soudu.
„Jsem unavený,“ řekl Harden po hraní 47 minut. Během své tiskové konference zíval dvakrát, ale v případě potřeby to řekl, že to udělá znovu v sobotu 7. „Musím. Musím. Cokoli tým potřebuje. Pokud je to 47, 48, přesčas, cokoli. Udělám to.“
Vítězství ve čtvrtek byl první eliminační hrou Harden, který vyhrál od hry 7 ze série play-off prvního kola proti Oklahoma City Thunder V roce 2020.
Lue, na druhé straně, má druhý nejlepší rekord mezi 35 trenéry NBA, kteří čelili nejméně 15 eliminačními hrami. Pouze Rudy Tomjanovich má lepší rekord.
Toto bude šestá hra 7 pro Nuggety od roku 2019, nejvíce od jakéhokoli týmu v tomto rozpětí.
„Pokud máte rádi basketbal,“ řekl Jokic. „Jako skutečný fanoušek, ne falešný fanoušek basketbalu, to jsou hry, které byste měli sledovat.“
Informace z Associated Press byly použity v této zprávě.
