Nový formát Utkání hvězd NBA byl přivítán skepticky ze strany některých největších hvězd ligy – především Kevin Durant.
„Nenávidím to, absolutně to nenávidím,“ řekl Durant v úterý minutu poté liga oznámila změny do své mezisezónní přehlídky.
Formát letošní sezóny je turnaj se čtyřmi týmy, na tři zápasy a na jednu noc, ve kterém se zúčastní tři týmy po osmi All-Stars, přičemž čtvrtý tým bude vítězem výzvy Rising Stars pro hráče prvního a druhého ročníku. Vítězný tým ve všech hrách jako první získá 40 bodů.
All-Star Game se bude konat 16. února v domácím prostředí Golden State Warriors. Událost Rising Stars se koná 14. února a je hlavní hvězdou pátku All-Star.
„Hrozné – formát All-Star Game se mění, všechny formáty – podle mého názoru hrozné,“ řekl Durant. „Měli bychom se prostě vrátit na východ-západ. Jen si zahrajte hru.“
Komisař NBA Adam Silver už nějakou dobu touží po soutěživější All-Star událost a tato změna přichází poté, co týmy v zápase minulé sezóny v Indianapolis nasbíraly rekordních 397 bodů – 211:186 bylo finále.
Týmy dohromady v této hře pořídily 289 střel, z nichž 94 % bylo buď uvnitř barvy, nebo za hranicí tří bodů.
„Myslím, že jsme se snažili přivést to vzplanutí nějak zpět s All-Star víkendem, myslím, že jen dodržujeme tradici,“ řekl Durant. „Uvidíme, jak to bude fungovat. Nikdy nevíš, možná se pletu, jsem jen další člověk s názorem, ale uvidíme, jak to bude fungovat.“
Oklahoma City Thunder hlídat Shai Gilgeous-Alexander nabídlo úterý optimističtější pohled a uznalo „slona v místnosti“ hráčského úsilí během Utkání hvězd.
„Na konci dne se bude rozhodovat o tom, zda do toho hráči chtějí jít, a to bych rád viděl,“ řekl. „Rád jsem toho součástí, určitě, a doufám, že se to stane.“
Memphis Grizzlies hvězda Já Morantnicméně se zdálo, že souhlasí s Durantem, když se ho ve středu zeptali na nový formát.
„Totéž řekl KD,“ řekl Morant.
K této zprávě přispěla agentura Associated Press.
