Kawhi Leonard z Clippers trénuje poprvé v této sezóně

INGLEWOOD, Kalifornie — LA Clippers hvězda Kawhi LeonardTrenér Ty Lue, který byl celou sezónu odstaven kvůli zánětu v pravém koleni, se vrátil do tréninku v úterý. Leonard by se mohl vrátit do herní akce během příštích dvou týdnů, pokud nebudou nějaké překážky, řekly zdroje ESPN.

Bylo to poprvé, co Leonard (33) trénoval s týmem od minulé sezóny. Leonardovo koleno také způsobilo, že se v létě odhlásil z olympijských her v Paříži poté, co byl původně vybrán do týmu USA.

„Dělal útočný scénář, defenzivní práci a prostě žádný kontakt,“ řekl Lue. „Ale udělal to skoro všechno ostatní.“

Leonarda bylo vidět, jak se po tréninku opírá o basketbalový sloup James Harden a Kris Dunn dostal do střelby navíc, ale s novináři nemluvil.

Lue řekl, že Leonard vypadal dobře a dodal, že jeho přítomnost tým povzbudila. Clippers prohráli tři z posledních pěti zápasů a v úterý to oznámili Derrick Jones Jr. má nataženou pravou hamstring a bude přehodnocena za dva týdny.

„Opravdu dobré znamení, jen jsem ho viděl, jak se pohybuje, jak se pohybuje,“ řekl Lue. „Myslím, že největší věcí pro něj je právě ta důvěra v to. Jen mít sebevědomí, že to bude dělat dál, necítit bolest a prostě to dál překonávat.“

„Takže bylo dobré ho vidět na podlaze a dnes nám to dalo trochu šťávy, jen když ho naši kluci viděli na podlaze, opravdu nám to nabralo energii.“

Bez Leonarda byli Clippers dosud překvapivým úspěchem, sezónu zahájili 14.-11. – šestým místem v Západní konferenci. Mají číslo 6 obranných hodnocení v lize, což umožňuje 108,5 bodů na 100 držení míče. Norman Powell byl také raným překvapením poté, co zvýšil svůj průměrný bodový zisk z 13,9 bodů v minulé sezóně na 23,6 bodů v této sezóně v úvodní roli, což vyvolalo ranou úvahu o nejvylepšenějším hráči.

„Dávám uznání našim klukům, našim hráčům, bez ohledu na to, kdo tu byl, když byli kluci venku, vždycky cítíme, že máme šanci vyhrát, a tak prostě jdeme na parket každý večer,“ řekl Lue. „Jen najít způsoby, jak vyhrát. Nebude to každý večer stejné. Každou noc to může být jiné, ale jen se snažím najít způsoby, jak vyhrát, snažím se najít kombinace, jak vyhrát. Našim klukům dávám uznání, udělal to.“

Lue řekl, že tým bude s tímto procesem nadále trpělivý, protože Leonard se bude blížit návratu.

„Musí udělat mnohem víc věcí, aby se opravdu dostal zpátky na podlahu,“ řekl Lue. „Chceme se jen ujistit, že je 100%. Nechceme ho tam dostat, 70%, 75%. Jako, dejme si čas, ujistěte se, že to máme správně. … My nejsme necháme ho přeskakovat kroky, a tak to chceme udělat přímo od Kawhiho.“

Lue připisoval Leonardově mentalitě zranění, která si vybírala daň na jeho těle. Celou sezónu 2021-22 odseděl kvůli natrženému ACL v pravém koleni a od svého příchodu do Clippers v roce 2019 vynechal 204 z možných 460 zápasů.

„Jsem jen šťastný, že to zase dělá, blíží se a psychicky je na tom opravdu dobře,“ řekl Lue. „Takže u toho prostě musí zůstat, zůstat u toho programu. Nemohu být frustrovaný pokusy spěchat zpátky.“

A i když Clippers rádi přivítají dvojnásobnou Finals MVP verzi Leonarda, kterou podepsali jako volný hráč v roce 2018, neočekává se, že bude tímto hráčem, jakmile se vrátí do sestavy.

„V určitém okamžiku, ne hned,“ řekl Lue. „Ale v určitém okamžiku potřebujeme, aby byl Kawhi Leonard. A já si myslím, že to dokáže. A když vidím rok, který měl minulý rok — 68 zápasů a jak hrál na vysoké úrovni. Opravdu, opravdu hrál na vysoké úrovni, takže ho k tomu musíme vrátit.“