MIAMI — As Jimmy Butler je připraven odsloužit první zápas svého týmem vydaného vyloučení v sobotu proti Utah Jazz, Miami Heat s kapitánem týmu se chtějí posunout vpřed Bam Adebayo říkat, že se skupina „soustředí na to, kdo je teď s námi.“
Butler byl suspendován na sedm zápasů kvůli tomu, co Heat nazývalo chování škodlivé pro tým; Miami řeklo, že naslouchá obchodním nabídkám.
„Je to zklamání, když vidíte organizaci a hráče, kteří se takhle střetávají,“ řekl Adebayo v sobotu po tréninku týmu. „Ale my ostatní musíme přijít na to, jak vyhrávat zápasy.“
Butler se k pozastavení veřejně nevyjádřil. Národní asociace basketbalových hráčů promluvila Butlerovým jménem několik hodin poté, co Heat v pátek oznámila pozastavení, a uvedla, že se domnívá, že kroky týmu jsou „přehnané a nevhodné.“ Suspenze by mohla Butlera stát v této sezóně asi 2,4 milionu dolarů z jeho platu 48,8 milionu dolarů.
„To není naše věc,“ řekl Adebayo. „Je to na Jimmym a na vedení.“
Jak se to odtud vyřeší a v jakém časovém horizontu, to si každý může domyslet.
„Budeme se soustředit jen na dnešní večer,“ řekl trenér Heat Erik Spoelstra před sobotním zápasem v Miami. „Chci ztišit všechny ty rušivé vlivy. Už toho bylo řečeno dost. Máme jasno. Zaměříme se jen na tuto skupinu v šatně. To je to, na co chci, aby se soustředili a hluk co nejvíce ztišili.“ Nejsem typ trenéra typu clickbait, takže ode mě vlastně nic jiného nedostanete.“
Obchodování s Butlerem bude v tomto novém světě NBA výzvou, protože pravidla kolektivní smlouvy omezují způsoby, jak mohou týmy získávat hráče. Je to možné, ale není to zdaleka jisté. A Heat jednoduše nechá Butlera toto léto odejít jako volného hráče – Butler má hráčskou opci pro příští sezónu – také zůstává možností, protože by to mohlo Miami otevřít další cesty k získávání nových hráčů.
„Je na škodu vidět, že tu nebude,“ hlídač tepla Terry Rozier řekl.
Butler zaznamenal průměr 21,7 bodu, 6,2 doskoku a 5,7 asistencí ve 380 zápasech s Heat, včetně play off. Od soboty, kdy Butler nastoupil do Heat, vyhráli 59,7 % svých her, když hrál (227-153); oni vyhráli 49,2 % svých her, když on nevyhrál (58-60).
Loni v létě získal nárok na dvouleté prodloužení za 113 milionů dolarů. Dohoda nebyla nikdy nabídnuta Heat, částečně proto, že Butler vynechal asi čtvrtinu zápasů týmu během svého působení v Miami.
Bylo jen přirozené, že nenabídnutí tak velké sumy peněz povede k problémům. A napětí v tomto týdnu překypovalo. Butler nehrál ve čtvrté čtvrtině zápasů Miami ve středu a ve čtvrtek; utrácel nějaký útočný majetek prostě stát v rohu, skoro jako by neměl žádnou roli.
„Mám pocit, že přišel do práce, snažil se předvést a prostě mu to nešlo,“ řekl Adebayo. „Mám pocit, že nechtěl být v koutě. Ale jak jsem řekl, vyvinuli jsme systém, kde hrajeme kolem každého, a jen jsme museli přijít na to, jak ho začlenit. Ale po tom, co se stalo včera, jsme ‚ Soustřeď se na to, kdo je teď s námi.“
Po druhém z těchto zápasů na začátku týdne řekl Butler „pravděpodobně ne“, když se ho zeptali, zda si myslí, že by v Miami mohl znovu najít radost na kurtu.
Vyslovení těchto dvou slov mohlo být jeho posledním oficiálním činem jako člena Heat. Na začátku této sezóny Miami řeklo, že nemá zájem obchodovat s Butlerem. Slyšet ho říkat, že už nechce být v týmu, evidentně mění věci.
„Je těžké ho nevidět,“ Heat Nikola Jovičová řekl.
K tomuto příběhu přispěla agentura Associated Press.