MILWAUKEE – Doc Rivers byl ve středu emotivní, když mluvil o Bobu Lovem, prvním jmenovaném Chicago Bulls hvězdný útočník a trojnásobný All-Star který zemřel v pondělí ve věku 81 let po dlouhém boji s rakovinou.
Love, která strávila 11 let v NBA, si vytvořila zvláštní pouto s Riversem Milwaukee Bucks trenér byl teenager vyrůstající v Chicagu.
„Byl to velký chlap v mém životě,“ řekl Rivers ve středu večer před zápasem Bucks proti Bulls v Milwaukee a zlomil se mu hlas. „Opravdu působivý chlap. Lidé si Boba pamatují z basketbalu a já opravdu ne. Byl to skvělý basketbalista, ale potkal jsem ho, když jsem byl mladý, na střední škole.“
Rivers řekl, že se s Láskou poprvé setkal v parku v Chicagu a zaznamenal její vážný problém s koktáním.
„Pamatuji si, že se mnou mluvil a opravdu bojoval,“ řekl Rivers. „Říkal jsem si, jak odvážné to bylo. Že hráč NBA bude mluvit s hromadou dětí v parku. Bylo to pro mě tak působivé.“
Vztah mezi Rivers a Love zapustil kořeny.
„Z jakéhokoli důvodu si mě Bob oblíbil,“ řekl Rivers. „Dal by mi své boty. Prostě mocný chlap. Drsný chlap. Myslím, že svou tvrdostí a tím, jak jsme vyrostli, v mnoha ohledech ztělesnil Chicago.“
Rivers řekl, že další mladí chicagští basketbalisté v té době, včetně Marka Aguirreho a člena Síně slávy Isiaha Thomase, si také Love oblíbili.
„Bob byl náš chlap a myslím, že jsme si od něj všichni vzali tu tvrdost,“ řekl Rivers.
Poznamenal, že Love, který byl v letech 1970-73 tři sezóny v řadě All-Star a v sezóně 1971-72 měl průměrně 25,8 bodu v týmu a nejlepší v kariéře, se po své basketbalové kariéře trápil, ale jednu dokázal překonat. z jeho největších výzev poté, co opustil hru.
„Dobyl to nejtěžší, co mohl dobýt, a to byl jeho problém s koktáním,“ řekl Rivers.
Rivers, který se znovu dostal do emocí, řekl, že chce, aby se na Love, jehož dres s číslem 10 visí na trámech v United Center, vzpomínalo, a to nejen kvůli tomu, co dokázal na hřišti.
„Myslím, že bychom si takových chlapů měli všímat, protože jsem si myslel, že pro děti tolik znamenal,“ řekl Rivers. „Ztělesnil nejen tvrdost jako hráč, ale také věci, kterými v životě prošel.“
