Celtics bez Tatum dělá „žádné omluvy“

Boston – když Boston Celtics Setkali se v úterý, abyste se připravili na neočekávanou eliminační hru, dostali zprávy, které se všichni obávali: hvězda Jayson Tatum předchozí noc v Madison Square Garden skutečně roztrhl pravou Achillovu šlachu.

„Air po vyslechnutí zpráv opustil místnost,“ hvězda Celtics Jaylen Brown řekl. „Nechtěli jsme takhle jít ven. Nechtěli jsme se omlouvat. Nechtěli jsme vyjít a vzdát se nebo jen proměnit sezónu v to, co by všichni ostatní pravděpodobně očekávali.“

Kromě trenéra Joe Mazzully, Browna a veterána Al Horford promluvil s týmem ve snaze oslovit a znovu se zaostřit na středeční hru 5 proti New York Knicks. Zpráva byla směsicí – část empatie a strategie části.

Hráči Celtics bolí pro svého spoluhráče – a Tatum později poslal všem v týmu textovou zprávu, která jim dala vědět, že je v pořádku – ale věděli, že není čas na to, aby se dostal. Část strategie, která věděla, že ztratili ofenzivní motor, bylo tvrdě naklonit se do obrany, aby nahradila ztrátu.

Výsledkem byla nejlepší defenzivní hra série Celtics, když udeřila Knicks ve vítězství ve hře 127-102, aby snížila vedení série na 3-2 a v pátek v New Yorku vynutila hru 6.

„Právě jsme řekli klukům, řekli jsme si navzájem:„ Pojďme ven, mějte otevřenou mysl, “řekl Brown. „Stačí vyjít, hrát basketbal … a chránit zadek.“

Celtics držel Knicks na pouhých 36% střelby a 26 bodů v barvě, nejmenší New York v této sezoně skóroval v klíči a nejmenší Boston to dovolil.

Velkou součástí toho bylo další strategické rozhodnutí, které bylo nuceno Mazzulla. Začal Kristaps Porzingis Ve středu po odchodu z lavičky předchozí tři hry. Porzingis bojuje s onemocněním horních cest dýchacích po dobu tří měsíců. V seriálu ho to významně ovlivnilo a ve středu to udělal znovu.

Ale po neúčinné první polovině, když Porzingis zmeškal všechny tři výstřely, které pořídil, dostal jen jeden odraz a jasně bojoval defenzivně, Mazzulla se rozhodl ho položit na lavičku ve druhé polovině a jít se zálohou Luke Kornet.

„Myslím tím (Porzingis) nemohl dýchat,“ řekla Mazzulla. „Byl k dispozici, pokud je to naprosto nutné. A tak, že (jít na lavičku) bylo jen rozhodnutí mezi mnou a ním.“

Skóre bylo svázáno v poločase, ale přítomnost Kornetu změnila tok hry. 7-footer byl všude defenzivně a hrál celou třetí čtvrtletí, což skončilo jako klíčové. Ve čtvrtině skončil s pěti blokovanými výstřely a pěti doskoků. Změnil několik dalších pokusů, když Knicks ve čtvrtině střílel 0 z 5 v barvě a Celtics otevřel 15-bodový náskok.

Knicks občas dominovali Celtics v sérii na interiéru, hlavně kvůli silné hře Energetic Big Man Mitchell Robinson. Ale Kornet a jeho činnost a schopnost zpochybňovat výstřely efektivněji, než Porzingis zmírnil Robinsonovy minuty.

„Je zřejmé, že naše sezóna byla na lince, takže jsem se snažil mít hodně energie a hrát si,“ řekl Kornet. „Jsem velmi vděčný jen proto, že mohu mít příležitost hrát a samozřejmě mít velký dopad. Mám pocit, že je to opravdu zvláštní být součástí, když to děláte, prostě se v tom ztratíš.“

Kornet skončil s 10 body, 9 doskoků a 7 bloky. Boston překonal Knicks o 20 bodů za 26 minut na podlaze. Celtics měl jako tým 12 bloků, protože jejich defenzivní intenzita se nepochybně zlepšila.

Hnědá a Derrick Whitekterý měl tři vlastní bloky, byl aktivní ve snaze zůstat před hvězdou Knicks Jalen Brunsonkterý získal 22 bodů, ale byl jen 7 ze 17 střel a fauloval se v polovině čtvrtého čtvrtletí. Brown hrál roli v tom, jak Brunson dostal do nepříjemných potíží, zaútočil na něj při útoku, když byl jeho obráncem.

Celkově Brown převzal více povinností manipulace s míčem s Tatum již není k dispozici. S Celtics Hot na 3-ukazatelích-udělali 22 ze 49, vázali franšízový play-off rekord-Brown skončil s 12 kariérními 12 asistencemi jít s 26 body a 8 doskoků. White měl brilantní střeleckou noc a v bodování 34 bodů vyráběl 7-ze 13 3-ukazatelů.

Obecně platí, že bez Tatum a jeho stálé stravy izolačních her, které jsou hlavní součástí jeho hry, měl Celtics více pohybu míče a hráče z nutnosti. A přinejmenším pro tuto hru nechala Knicks uvíznout v rotacích.

Boston, hodně na zmáčknutí Knicks, se dostal na faulní linii 40krát, 18 z těch ve třetím čtvrtletí, když se Knicks frustroval některými úředníky.

„Cílem je jen vést a být sám sebou,“ řekl Brown. „Vždycky jsem kázal tým. Udělal jsem cokoli, abych tento tým posunul vpřed. Takže cokoli je ve mně, jsem nadšený, že mohu usnadnit nebo jakoukoli roli.“