Bývalý Spojené státy hvězda ženského národního týmu Alex Morgan označil zahajovací Mistrovství světa klubů žen FIFA 2026 jako obrovskou příležitost pro NWSL ukázat se proti špičkovým ženským klubům na světě.
První ročník Světového poháru ženských klubů je naplánován na leden až únor 2026, přičemž hostitelská země se teprve určí. Turnaj 16 týmů se bude konat každé čtyři roky, stejně jako turnaj mužů, uvedla FIFA na začátku tohoto roku.
Morgan, dvojnásobný vítěz Světového poháru a zlatý olympijský medailista, který odešel z fotbalu na začátku tohoto roku vidí turnaj jako logickou ukázku růstu NWSL.
„Jsem opravdu spokojený s tím,… jak pokračuje mistrovství světa klubů,“ řekl Morgan Ali Kriegerovi v pořadu ESPN Futbol W. „Chtěl jsem jet do Francie, protože jsem chtěl hrát Ligu mistrů… hrát v USA. nebo Severní Amerika (to) prostě nenabízí, protože jde o evropský turnaj.
„Takže mít Mistrovství světa klubů a být schopen soutěžit s nejlepšími klubovými týmy po celém světě si myslím, že skutečně vyrovná hrací pole.“
Morgan, která hrála klíčovou roli ve vývoji NWSL na hřišti i mimo něj, řekla, že mistrovství světa klubů žen dá světu šanci vidět, jak dobrá je nyní liga se sídlem v USA.
Zatímco UEFA má ženskou Ligu mistrů, Concacaf v Severní a Střední Americe ji teprve vytvořil (Concacaf World Cup Champions Cup), což dává regionu šanci korunovat šampiona příští rok v květnu. Pro ženské klubové týmy napříč kontinenty však zatím neexistuje žádná konkurence. Chelsea byla v minulé sezóně vítězkou ženské Super League, zatímco Barcelona porazila Lyon a vyhrála Ligu mistrů.
Minulý měsíc brazilská legenda a kapitánka Orlando Pride Marta vybral NWSL jako „nejlepší liga na světě“ poté, co se Pride stal prvním týmem od roku 2019, který navázal na vítězství v NWSL Shield (nejlepší tým pravidelné sezóny) s NWSL Championship.
„NWSL tolik zvedlo svou úroveň, zvláště v posledních několika letech, kdy si nejen udržujeme talenty amerických hráčů, ale přinášíme některé z nejlepších talentů ze zámoří,“ řekl Morgan. „Je opravdu skvělé vidět, jak se úroveň každým rokem neustále zvyšuje.“
Začátkem tohoto roku se NWSL a NWSL Players Association dohodly na historické smlouvě o kolektivním vyjednávání (CBA) do roku 2030, která hráčům poskytuje větší svobodu pohybu s naprostou volnou volností po vypršení smluv, odstranění hráčských draftů, vyšší plat. strop, výrazné zvýšení minimálních platů a rozšíření rodičovské dovolené a dávek na péči o děti.
„S novou CBA, která má vyšší platový strop, žádný maximální plat pro jednotlivé hráče, věci jako toto vytvoří konkurenceschopnost mezi evropskými týmy, které nemají platový strop, a NWSL,“ řekl Morgan.
Vyzdvihla paritu mezi týmy NWSL na hřišti.
„Konkurenceschopnost je opravdu skvělá,“ řekl Morgan. „V NWSL nejsou žádné výpadky, nejsou tam žádné 5-0 a víte, jestli je to hra 5-0, až budou příště hrát proti sobě, může to být 5-0 opačně. Je to tak vyrovnané, což miluji.“ „
Morgan, která je těhotná se svým druhým dítětem, přiznala, že byla zklamaná, že nebyla vybrána do ženského národního týmu Spojených států na olympijských hrách v Paříži, ale zdůraznila, že vůči nové trenérce Emmě Hayes nechová žádnou špatnou vůli.
„Udělala jsem všechno, co jsem chtěla, jsem zlatá medailistka, vyhrála jsem Světové poháry. To by byla třešnička navrch. Ale nevyšlo to,“ řekla. „Nakonec to nebylo na mně, bylo to na jedné osobě a ona se rozhodla. Podporoval jsem tým po celou dobu olympiády. Pokud jde o národní tým, opravdu nejsou žádné hořké pocity.“
„Pochopil jsem, že tým je mladší. Samozřejmě příležitost, aby přišli mladší hráči, ukázali se a připravili se na další velký turnaj, který přijde na mistrovství světa v roce 2027.“
„Byla to klíčová doba pro tyto hráče, aby získali tuto zkušenost a dokázali, že oni sami a Emma přicházejí a chtějí se v týmu prosadit.“
Veteránka USWNT byla v týmech, které vyhrály mistrovství světa 2015 a 2019 a zlatou olympijskou medaili v roce 2012, stejně jako bronzovou medaili v roce 2021. Za USWNT vstřelila 123 gólů, což je pátý nejvíce v historii programu a je jedním z pouhých sedm hráčů na skóre 100 nebo více.
Morgan hrála na čtyřech světových pohárech, včetně jejího útěku na ročníku 2011, kdy USWNT prohrála finále s Japonskem v penaltovém rozstřelu.
Morgan vyhrál inaugurační titul NWSL s Portland Thorns v roce 2013. Ve své nováčkovské sezóně v roce 2011 také vyhrála profesionální titul s Western New York Flash in Women’s Professional Soccer, předchůdcem NWSL. Svou NWSL kariéru ukončila v této sezóně s Vlna v San Diegu.
Morgan hrál ve 150 hrách NWSL, z nichž 63 bylo pro San Diego. V roce 2017 se připojil Morgan Lyon na krátkodobé dohodě a vyhrál treble, včetně Ligy mistrů.
